在进行商标注册的时候，有些人们拿着自己设计的商标内容，兴冲冲地去到工商部门进行注册，可是他们精心设计的商标，却被工作人员告知由于显著性缺乏而无法进行注册。这个时候，这些人们可能在心里会觉得非常的无奈和不解。那么为什么工作人员说他们的商标缺乏显著性呢？商标的显著性是什么呢？商标的显著性有没有可能退化？
商标的显著性，用直白的语词解释就是与众不同，独一无二。举一个例子，山东烟台的苹果现在比较有名，而一家烟台苹果的销售企业，想要注册商标，他要是给商标直接起一个烟台苹果的名字，就无法通过工商局的注册流程。为什么？就是因为他的商标并没有具有显著性特点。烟台苹果商家非常多，并非他一个。而他注册烟台苹果这个商标，也就没有了独一无二的特点。此时，他想要把产品商标顺利进行注册，可以以自己的名字或者是其他的与烟台苹果无关的词语进行注册。像海尔电器这样的商标，就是可以参照的显著性比较明显的商标。这里所说的与产品出处产地等无关的商标显著性，是固定显著性。商标显著性退化，与此并无太大关系，往往是发生在第二个显著性方面，就是商标的获得显著性。
那么什么是商标的获得显著性？一个商标原本不具有显著性，不过此后由于种种原因一直在用，从而让其有了显著性特点，这样的显著性就属于获得显著性。像青岛啤酒，原本是不能满足商标显著性特点的，不过由于它有着悠久的历史，现在说到青岛啤酒，大家都知道它指的是这个厂家生产的啤酒，而并不是整个青岛城市所生产的啤酒，因此，也符合了商标显著性的特点，这就是产品商标的获得显著性。由于种种原因，像商家的不作为，或者是市场的发展与消费者认知的变化等，让一个商标已经失去了区别来源的功能，这个时候，这个商标获得显著性，就已经进入到了退货阶段。而此时，进行商标注册，已经退化的商标，可能就无法正常进行注册。